Tekalna plast letne pnevmatike pri temperaturah, nižjih od 7ºC, otrdi. To povzroča slabši oprijem pnevmatike na cestišču, kar vpliva na daljšo zavorno pot vozila. V nasprotju z letnimi je tekalna plast zimskih pnevmatik mehkejša in zagotavlja boljši oprijem pri nizkih temperaturah. Značilnosti zimskih pnevmatik so poleg večje mehkosti tekalne plasti v primerjavi z letnimi pnevmatikami še:
- manjša aktivna površina dezena tekalne plasti,
- večje število lamel - zarez v blokih tekalne plasti in
- posebna zmes tekalne plasti z dodatkom silike nove generacije, ki zagotavlja boljši oprijem na mokrem cestišču ter manjši kotalni upor, kar ugodno vpliva na porabo goriva.